Op 12 september was het Chinees Cultureel Centrum in Den Haag drukbezocht bij de feestelijke opening van een kleurrijk kunstspektakel, gewijd aan het immaterieel erfgoed Jinshan-boerenschilderijen. De Tentoonstelling van Immaterieel Erfgoedschilderkunst uit Shanghai en de stads­promotiecampagne “Charmant Shanghai” brachten met levendige kleuren en oprechte penseelstreken de unieke charme van de waterdorpen in Jiangnan en de culturele diversiteit van Shanghai als internationale metropool tot leven.

Onder de aanwezigen waren cultureel raad Yu Jian van de Chinese Ambassade in Nederland, Qiu Yunli, uitvoerend vice-districtshoofd van het district Jinshan in Shanghai, Ding Limin, adjunct-hoofdredacteur van de Jiefang Daily, en de Shanghai-delegatie. Ook namen bijna honderd vooraanstaande gasten deel, waaronder voormalig Nederlands consul-generaal in Shanghai, voorzitter van de Nederlands-Chinese Business Council en voorzitter van de EU-China Business Association Eric Sjaardema (Xia Xuheng), de gerenommeerde Nederlandse kunstenaar en leider van de Concrete Art-beweging Bob Bonies, keramiekkunstenaar Liesbeth Gieles, voormalig hoofd fotografie van de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten Den Haag en bekend fotograaf Rob Noordendorp, en Bart Linck, hoofd externe betrekkingen van het Mauritshuis. Samen tekenden zij een nieuw hoofdstuk in de Chinees-Nederlandse culturele uitwisseling.

In zijn toespraak benadrukte raad Yu Jian het belang van culturele uitwisseling tussen China en Nederland. Hij stelde dat de Jinshan-boerenschilderijen een bijzondere wisselwerking hebben met het werk van de Nederlandse meester Vincent van Gogh: beide gebruiken oprechte penseelstreken om het plattelandsleven uit te beelden en weerspiegelen zo een gedeeld esthetisch gevoel. Hij wees erop dat het in april ondertekende Memorandum of Understanding inzake culturele samenwerking nieuw elan heeft gegeven aan de bilaterale culturele betrekkingen.

Qiu Yunli vertelde levendig het verhaal achter de Jinshan-boerenschilderijen. Hij legde uit dat deze werken, gemaakt door “boeren met een schoffel,” de essentie van de Chinese volkskunst bewaren en tegelijk een moderne esthetische blik omarmen. Ze vormen een “geschilderd epos van het leven in Jiangnan.” Via dit “venster op Jiangnan” hoopt hij dat het Nederlandse publiek niet alleen de schoonheid van Jinshans platteland ziet, maar ook de unieke stedelijke charme van Shanghai ervaart—een stad waar traditie en moderniteit, oost en west, elkaar ontmoeten.

Voormalig consul-generaal Eric Sjaardema haalde warme herinneringen op aan zijn jaren in Shanghai, waar hij liefkozend “de Nederlandse gezant aan de Huangpu” werd genoemd. Hij benadrukte dat de Chinese traditionele kunst doordrenkt is van filosofie en levenswijsheid. De Jinshan-boerenschilderijen zijn diep geworteld in het dagelijks leven, trouw aan de traditie en tegelijk creatief en vernieuwend. Zij weerspiegelen het rijke culturele erfgoed dat ten grondslag ligt aan Shanghai’s internationale uitstraling en vormen een bron van oprechte aantrekkingskracht. Hij uitte de overtuiging dat kunst en cultuur bijdragen aan wederzijds begrip en respect, en sprak de wens uit de Chinees-Nederlandse samenwerking in verschillende domeinen verder te bevorderen.

Keramiekkunstenaar Liesbeth Gieles benadrukte het belang van wederzijdse inspiratie tussen beschavingen. Ze verbond haar eigen sculpturen van koi-karpers, die symbool staan voor de Nederlandse waterdorpen, met de Jiangnan-voorstellingen in de Jinshan-schilderijen, waarmee zij de gedeelde reflectie op “water en leven” liet zien. Ze prees vooral de gedurfde composities van de Jinshan-boerenschilderijen, die traditionele perspectiefregels doorbreken, en hun focus op harmonie tussen mens en natuur, een levendig bewijs van de hedendaagse vitaliteit van immaterieel erfgoed.

Tijdens de tentoonstelling schonk kunstenaar Qiu Jianguo een speciaal schilderij aan de Nederlandse gasten. Bezoekers bekeken met belangstelling de kunstwerken, waarvan de heldere kleuren en volle composities de seizoenen en volksfeesten van Jiangnan uitbeelden. De toeschouwers waanden zich in de poëtische sfeer van een oosters waterdorp. Ondertussen toonde het nieuw geïnstalleerde grote LED-scherm in het Cultureel Centrum de levendige kleuren van de Jinshan-schilderijen op digitale wijze, wat traditionele kunst een moderne dynamiek gaf en veel aandacht trok.

Het evenement werd geleid door Wang Zheng, directeur van het Chinees Cultureel Centrum in Den Haag. Hij verklaarde dat deze tentoonstelling niet alleen de unieke charme van Shanghai’s immaterieel erfgoed belicht, maar ook een brug slaat voor wederzijds begrip tussen de bevolkingen van China en Nederland, waar verschillende beschavingen elkaar in dialoog inspireren.

De tentoonstelling loopt een week lang en biedt het Nederlandse publiek een cultureel venster om Shanghai te ervaren als een stad waar traditionele verfijning en moderne vitaliteit samenkomen—en schrijft zo een nieuw hoofdstuk in de Chinees-Nederlandse culturele uitwisseling.